Nul doute qu’une bonne partie d’entre vous a déjà entendu parler de la Route bleue. Mais vous vous demandez peut-être en quoi consiste exactement ce projet dont Canot Kayak Québec est le porteur provincial. Dans les lignes qui suivront, vous en apprendrez davantage sur le point de départ du projet, le concept en tant que tel et les avancements depuis sa mise en branle.
La Route bleue en quelques mots
Voyez la Route bleue comme un réseau de parcours pagayables à l’échelle nationale. Le projet, tel que le développe Canot Kayak Québec aujourd’hui, est un concept de prêt-à-partir pour les pagayeuses et les pagayeurs à la recherche d’une activité de pagaie.
Avec la Route bleue, Canot Kayak Québec souhaite créer une expérience écotouristique enrichissante, à l’aide de parcours pagayables sécuritaires, facilement accessibles, le tout dans un cadre écoresponsable.
La Route bleue en détails
Les motivations de départ
Anciennement connue sous le nom du Sentier maritime du Saint-Laurent, la Route bleue est aujourd’hui inclusive à tous les plans d’eau et à toutes les activités de pagaie : fleuve, rivières, lacs, canot d’eau calme, canot d’eau vive, kayak de mer, kayak de rivière, planche à pagaie.
Plusieurs motivations ont donc poussé Canot Kayak Québec à revoir le projet et à l’amener encore plus loin. Pour l’organisme, il faut avant tout :
- Rendre accessible le plein air en toute sécurité
- Faire revivre et redécouvrir nos patrimoines, nos héritages et notre identité
- Redonner aux québécois et aux québécoises un accès durable à leurs plans d’eau
- Permettre de stimuler la protection de plans d’eau aujourd’hui et pour les générations futures
- Permettre la cohabitation structurée des différents usages des plans d’eau
C’est dans cette optique que Canot Kayak Québec développe la Route bleue selon quatre piliers bien définis.
Le quatre piliers de développement de la Route bleue
Voici les quatre piliers majeurs autour desquels Canot Kayak Québec développe la Route bleue :
- Sécurité nautique
- Accessibilité
- Éducation
- Écoresponsabilité
En tenant compte de ces quatre piliers dans ses actions, Canot Kayak Québec permettra à la Route bleue d’apporter à la population :
- Des parcours sécuritaires et vérifiés
- Des accès aux berges protégés
- Une sensibilisation aux zones de conservation et à l’écosystème fragile
- Une mise en valeur écoresponsable du patrimoine hydrique
Sécurité nautique
Dans un contexte où l’intérêt envers les activités de pagaie est grandissant, Canot Kayak Québec vise une expérience sécuritaire à tous les niveaux, surtout pour les nouveaux adeptes de plein air. Ainsi, en développant les différents parcours de la Route bleue, Canot Kayak Québec s’adapte aux utilisatrices et aux utilisateurs des plans d’eau puisque les futurs parcours seront certifiés selon des normes pré établies par Canot Kayak Québec et dotés d’une signalisation claire et précise.
Une panoplie d’outils pratiques ainsi que des cartes interactives seront disponibles en ligne, afin de prévoir ses sorties à l’avance pour ne garder que le plaisir une fois sur l’eau. Car le plaisir passe avant tout par la sécurité.
Accessibilité
Les démarches de Canot Kayak Québec dans le développement de la Route bleue permettent de conserver des accès à l’eau pour les citoyennes et les citoyens. Ainsi, les parcours proposés seront facilement accessibles et s’adapteront à tous les types de pagayeuses et de pagayeurs.
Canot Kayak Québec privilégie d’ailleurs des boucles et des allers-retours qui représenteront des sorties populaires d’environ 3h, un concept jugé idéal pour les familles.
Éducation
Canot Kayak Québec souhaite que la population québécoise reconnaisse les plans d’eau du Québec comme un joyau du patrimoine québécois qui mérite d’être protégé, mis en valeur et redécouvert. Les parcours pagayables sont ainsi élaborés autour de pôles d’attraits en partenariat avec les régions afin de proposer un produit écotouristique accessible. Les informations historiques et géologiques des régions et des parcours visités seront transmises au public.
La Route bleue se veut une expérience enrichissante et mémorable pour les adeptes de plein air et de sorties en nature. Elle deviendra ainsi une option plein air de premier choix aux yeux des québécoises et des québécois.
Écoresponsabilité
L’expérience enrichissante que va procurer la Route bleue au public passera notamment par des valeurs de protection de l’environnement. C’est pourquoi, les parcours que met en place Canot Kayak Québec dans le cadre de la Route bleue tiendront compte des zones fragiles tout en les protégeant sur le long terme. Certains de ces parcours pourront également bénéficier d’outils de sensibilisation aux milieux aquatiques, fauniques et floristiques.
Le processus de création d’une Route bleue
Avant qu’un parcours n’obtienne sa certification par Canot Kayak Québec et fasse officiellement partie de la Route bleue, un processus en 9 étapes clefs, environ 2 ans, est à prévoir :
1. Prise de contact avec le coordonnateur régional
2. Présentation de la Route bleue auprès des acteurs de la région concernée
3. Création d’un comité de suivi et d’un plan financier
4. Faire l’étude de préfaisabilité
5. Caractérisation terrain avec remise des recommandations de Canot Kayak Québec et confirmation des parcours
6. Signatures des ententes
7. Pré livraison des cartes et de la signalisation
8. Livraison officielle avec remise de la certification (sceau qualité Route bleue) et dévoilement des parcours au grand public
9. Suivi : entretien et audit des parcours
Le rôle de Canot Kayak Québec à long terme
En soutenant le développement de la Route bleue au Québec, Canot Kayak Québec veille à sa pérennisation. C’est également l’organisme qui définit le produit en termes de critères de qualité, de normes et de processus de développement. La Route bleue sera ainsi standardisée à l’échelle nationale ce qui en fera un produit structuré dans tout le Québec.
Au moyen d’une promotion provinciale dont se chargera Canot Kayak Québec, ce dernier publicisera une cartographie dédiée aux activités de pagaie et des conseils de sécurité vulgarisés seront disponibles en ligne, sur les plateformes Web de l’organisme porteur du projet.
La Route bleue depuis un an
Voici ce qu’a développé Canot Kayak Québec durant la dernière année écoulée :
- Des critères d’évaluation terrain
- Un questionnaire de préfaisabilité
- Le sceau qualité Route bleue
- Une méthodologie standardisée et fiable pour récolter les données, les analyser et les géoréférencer
- Une cartographie et une signalisation standardisées
- Différentes ententes pour des accès, des portages, des aires de repos et d’urgence
- Des fiches techniques
- Une identité visuelle (officiellement lancée en 2023)
- Un première Route bleue pilote sur la rivière Sainte-Anne
La Route bleue à partir de 2023
L’équipe de conseillers techniques a caractérisé plus de 30 parcours cet été. Ces derniers devraient être livrés lors de la saison 2023. Canot Kayak Québec vise donc un déploiement à plus grande échelle à la fin du printemps 2023. Une panoplie de parcours sera alors dévoilée sur le site internet de l’organisme.
Un projet devenu réaliste grâce à des partenaires engagés
Sans l’engagement de partenaires régionaux et locaux convaincus du produit, les parcours qui composeront la Route bleue ne connaitraient pas le même succès. Durant la dernière année, Canot Kayak Québec a travaillé à créer, à consolider et à maintenir des relations positives avec les acteurs désireux de mettre en valeur leur territoire par un tel attrait récréotouristique.
Ce sont désormais 10 coordonnateurs régionaux qui sont officiellement impliqués à travers le Québec pour le déploiement de la Route bleue, sous la directive de Canot Kayak Québec et en collaboration avec Eau Vive Québec.
La concrétisation du projet repose avant tout sur le soutien financier du ministère de l’Éducation du Québec, du ministère du Tourisme du Québec et de Stratégies Saint-Laurent.
